お寺が、本を「公衆」に開いた——成田山仏教図書館

※画像はAIによるイメージです。実際とは異なります。

Phase 5 #5は千葉県の成田山仏教図書館。

ここまでの4館は、町や作家や住民が「何か」にこだわった図書館だった。今回、こだわっているのはお寺である。

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大本堂の裏、聖徳太子堂の下

成田山新勝寺は、年間の参拝者が全国でも有数の寺だ。JRや京成の成田駅から表参道を下り、総門、仁王門をくぐって大本堂へ。参拝客のほとんどは、ここで手を合わせて帰っていく。

その大本堂の左手、聖徳太子堂を過ぎた先の階段を下りたところに、成田山仏教図書館はある。

知っていなければまず気づかない場所だ。だがこの図書館は、120年以上前からずっとここで、本を貸したり見せたりし続けている。

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「公衆ノ閲覧ニ供センガ為メ」

図書館を建てたのは、成田山中興第15世貫首の石川照勤（いしかわ・しょうきん）である。

1901年（明治34年）1月、石川照勤は文部大臣に図書館設置の開申書を出した。そこに書かれた目的が、次の一文だ。

公衆ノ閲覧ニ供センガ為メ内外ノ図書ヲ蒐集シ

公衆が読めるように、国内外の本を集める。お寺の僧侶のための書庫ではなく、誰でも読める図書館を作ると宣言したのである。

翌1902年2月、石川照勤自身の蔵書と、全国から寄せられた寄贈本あわせて15,500冊で「成田図書館」は開館した。1905年には館外貸出を始め、1907年6月には3階建てのレンガ造りの書庫が完成する。館はこの書庫の完成日、6月9日を創立記念日としている。

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1902年という年

1902年と聞いて、Phase 4を読んでくれた人は思い当たるかもしれない。

九州の大分・宮崎・鹿児島の県立図書館は、どれも1902年に教育会の図書館として始まっていた。そして同じ年、関東ではお寺が図書館を開いていたことになる。明治30年代は、日本中で「図書館をつくろう」という動きが一斉に起きた時代だった。

ちなみに成田山仏教図書館は、自らを「千葉県で初めての図書館」と紹介している。一方、Phase 4で書いた千葉県立図書館は、1892年の千葉県教育会附属書籍館を起源としている。どちらを「最初」とするかは、書籍館を図書館に数えるか、届け出の時期をどう見るかで変わってくる。いずれにしても、千葉の図書館史の最初のページに、お寺の名前があることは間違いない。

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仏教図書館なのに、漱石がある

名前は「仏教図書館」だが、蔵書は仏教書に限らない。

1988年の全面改築で新館が開館したとき、仏教の専門図書館としての性格を強め、名前も「成田図書館」から「成田山仏教図書館」に改めた。ただ、設立の趣旨はもともと「内外の図書」を広く集めることだった。そのため棚には、意外な本が並んでいる。

• 国の重要文化財『住吉物語』と『伊能忠敬日本実測輿地図』
• 夏目漱石や島崎藤村の初版本
• 石川照勤が支援した児童文学者・鈴木三重吉の、謝辞入りの著書
• 1889年創刊の美術雑誌『國華』を、創刊号からほぼ欠けることなく
• 国立国会図書館にも所蔵されていない、明治・大正期の雑誌の数々

蔵書は図書334,689冊、雑誌3,831種、新聞211種（2021年3月末）。2005年には73万件を超える蔵書データベースをインターネットで公開している。遠くの研究者や、海外からの問い合わせもあるという。

お寺の図書館が、なぜ漱石や美術雑誌まで集めたのか。答えは開申書の一文にある。公衆のための図書館を作ると決めた以上、仏教の本だけでは足りなかったのだ。

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閉架式、そして予約の図書館

訪ねる前に、知っておくべきことがある。

成田山仏教図書館は閉架式だ。書庫には入れない。目録で本を探し、「図書請求用紙」に書いてカウンターに出すと、職員が書庫から出してきてくれる。入館も閲覧も無料。

そして現在、開館の形が変わっている。公式サイトでは「当面の間」として、

• 火曜日・土曜日：通常開館日
• 水・木・金・日曜日：予約閲覧日（電話・メール・FAXで事前に連絡し、予約したうえで閲覧）
• 月曜日・国民の祝日：休館

という運用を案内している。開館時間は9:00〜17:00。

ふらっと寄れるのは、実質的に火曜と土曜だけだ。それ以外の日に行くなら、必ず事前に連絡を。初詣や週末の参拝ついでに、と思っていると、扉が閉まっていることもある。

閲覧席は一般用24席と座席指定46席。どの席を使うかは、受付で利用目的に応じて決まる。自習室はなく、持ち込みの参考書を広げて勉強するための場所ではない。

館外への貸出ができるのも、成田市に住んでいる人だけだ（身分証明書で登録、1人5冊・2週間）。貴重書や和装本、雑誌・新聞、1965年以前に発行された図書などは貸出できない。旅行者にとっては、来て、請求して、その場で読む図書館ということになる。

このハードルの高さも含めて、ここは「見る」ための図書館ではなく、「調べる」ための図書館なのだと思う。運営しているのは公益財団法人成田山文化財団。書道美術館や霊光館と並ぶ、成田山の文化事業のひとつである。

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設備とアクセス

JR成田駅・京成成田駅から徒歩約15分。京成成田駅から千葉交通バスで「成田山門前」下車、徒歩5分でも行ける。場所は大本堂の左手、聖徳太子堂の下だ。

建物は鉄筋コンクリート造の地下1階・地上2階（一部3階）。延べ床面積2,028.72㎡のうち、閲覧室が368.5㎡、書庫が832.0㎡。書庫の大きさが、この館の性格を物語っている。

図書館専用の駐車場はないので、車なら成田山周辺の有料駐車場を使うことになる。館内に利用者向けのWi-Fiやコンセントはない。

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基本情報

項目	内容
住所	千葉県成田市田町312（成田山新勝寺 大本堂左手、聖徳太子堂下）
アクセス	JR・京成「成田駅」から徒歩約15分／千葉交通バス「成田山門前」下車徒歩5分
開館時間	9:00〜17:00
開館日	通常開館は火・土曜日。水・木・金・日曜日は予約閲覧日（要事前連絡）
休館日	毎週月曜日・国民の祝日
入館料	無料
蔵書	図書334,689冊・雑誌3,831種・新聞211種（2021年3月末）
方式	閉架式（書庫には入れず、請求用紙で出納）
閲覧席	一般24席・座席指定46席（受付で利用目的に応じて決定）
貸出	成田市在住者のみ（5冊・2週間）
Wi-Fi・電源	なし
学習室	なし
運営	公益財団法人成田山文化財団
創立	1901年設置届出、1902年2月開館（創立記念日は6月9日）
駐車場	専用駐車場なし（成田山周辺の有料駐車場を利用）
公式サイト	成田山仏教図書館

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こんな人におすすめ

• 成田山の参拝ついでに、境内の「知られざる一角」を訪ねたい人
• 明治のお寺が「公衆のため」に開いた図書館の歴史に触れたい人
• 重要文化財の古典籍や、国会図書館にもない明治・大正の雑誌を調べたい人
• 閉架式の図書館で、職員が書庫から本を出してくれる体験をしてみたい人
• 成田空港の前泊・後泊で、空いた半日を有意義に使いたい人