眠らない図書館は、本のコロセウムだった——国際教養大学 中嶋記念図書館

※画像はAIによるイメージです。実際とは異なります。

秋田市中心部から車で30分。四方を森に囲まれた高台のキャンパスに、日本でただ一つ、365日24時間眠らない図書館がある。国際教養大学（AIU）の中嶋記念図書館だ。

「本のコロセウム」というコンセプト

設計を手がけたのは建築家・仙田満。テーマは「本と人との出会いの場となる劇場空間」——通称「本のコロセウム」。半円形に広がる館内は、まさに古代闘技場を思わせる構造で、蔵書に囲まれながら学ぶ学生たちの姿そのものが、この図書館の景色を作っている。

**このシリーズは「図書館（建物）を楽しむ」ことをテーマにしている。**中嶋記念図書館はその第一弾にふさわしい建物だ。半円形の劇場空間、天井を覆う秋田杉の傘型屋根、木の柱と壁——本を読みに来た人はもちろん、本そのものより先に、建物を味わってほしい図書館だ。

天井を見上げると、地元産の秋田杉を使った伝統技術の傘型屋根が架かる。柱にも壁にも秋田杉がふんだんに使われ、モダンな建築でありながら木のぬくもりが空間全体を包む。グッドデザイン賞をはじめ数々の賞を受賞しているのも頷ける完成度だ。

「中嶋記念図書館」という名は、AIU初代学長・中嶋嶺雄氏の功績を称えたもの。24時間開館という思い切った運営方針も、「いつでも勉強できる場を提供したい」という中嶋氏の強い思いから実現している。

眠らないのは学生だけじゃない

床面積約4,000平方メートルの館内には300席が並び、約84,394冊（2022年時点）の図書、約200種の雑誌・新聞、約3,000タイトルの視聴覚資料を収蔵する。英語教育に力を入れる大学らしく、蔵書の6割以上が洋書だ。2013年には国連の刊行物を受け取れる「国連寄託図書館」にも認定されている。

24時間利用できるのは在学生と教職員のみだ。一般の利用者も入館できるが、利用時間は10:00〜17:00に限られる。身分証明書を持参してレファレンスデスクで図書利用カードを作れば、貸し出しも受けられる。

日本語の書籍エリアには初代学長・中嶋氏が集めた小説や地図なども並び、ソファ席でくつろぎながら読める作りになっている。洋書中心の学術空間と、日本語書籍のくつろぎ空間——ふたつの顔を持つ図書館だ。

ダリア畑の丘とセットで

図書館のあるキャンパス周辺、雄和地区は花と緑に恵まれたエリアでもある。車で5分ほどの丘には、世界14ヶ国・700品種のダリアが咲き誇る「秋田国際ダリア園」がある。同じ敷地内の「Villaフローラ」は眺望を楽しみながら食事ができるレストランで、ダリアジェラートが名物だ。

秋田空港もキャンパスからわずか車で5分。フライトの前後に少し時間があれば、図書館建築を見に立ち寄る、という旅程も十分に組める距離感だ。

アクセス

• 車：秋田駅から約30分／秋田空港から約5分
• 電車＋タクシー：JR秋田駅から奥羽本線「和田駅」下車、タクシーで約10分
• バス：JR秋田駅から秋田中央交通バス「和田線」で約15分

こんな人におすすめ

• 建築好き — 仙田満による「本のコロセウム」、秋田杉の傘型屋根は一見の価値あり
• 深夜まで集中したい人（学生・教職員限定） — 365日24時間、いつでも学べる環境
• 一般利用者で静かな学びの空間を求める人 — 曜日ごとの開館時間を確認の上、洋書中心の蔵書とレファレンスサービスを利用できる
• 花と建築を一緒に楽しみたい人 — ダリア園とVillaフローラをセットで巡れる