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御在所の麓、湯のまちの滞在型図書館——菰野町図書館

鈴鹿山脈の名峰・御在所岳。その東麓に広がる菰野町は、ロープウェイと湯の山温泉、そして近年はアクアイグニスの成功で、三重県北部を代表する観光の町になった。

その町の中心部、菰野町役場の隣に、開館初年度から「事件」を起こした図書館がある。

人口の8倍が来た図書館

菰野町図書館が開館したのは2008年4月。開館初年度の利用者数は町の人口の8倍に相当する33万人にのぼり、四日市市立図書館の28万人を上回った。人口4万人程度の町の図書館が、30万人都市の図書館を利用者数で超えた——これは全国的に見ても驚きの数字だ。

秘密は、その成り立ちにある。住民代表10人で構成する図書館整備検討会が全国の有名図書館を視察するなど、慎重に検討を重ねてつくられた「滞在型図書館」。吹き抜けのアーチから光が降り注ぐ明るい館内で、1階が図書コーナー、2階に学習室や郷土資料室が配置されている。行政主導ではなく、住民が理想の図書館を描くところから始まったのだ。

児童図書の充実を重視して児童開架を広く取っており、町民だけでなく隣接する四日市市からの来館者も多い。漫画（ハイキュー!!が揃っている）やライトノベルのコーナーもあり、子どもから若い世代まで楽しめる蔵書構成だ。閲覧席は160席。隣には大きな緑地公園もあり、本を借りて公園でお昼を食べる——という過ごし方ができるのも、この図書館らしさだ。

「子どもの読書活動優秀実践図書館」として文部科学大臣表彰も受けている実力派で、雑誌スポンサー制度や祝日開館など、利用者目線の運営改善を重ね続けている。

山と湯と、いちごとスイーツと

図書館で本を借りたら、菰野観光の王道コースへ。

まずは御在所ロープウエイ。全長2,161m、標高差780mを約15分で結び、ゴンドラからは新緑、紅葉、雪景色と四季折々の変化に富んだ景色が広がる。運がよければ岩場を飛び跳ねるニホンカモシカの姿を見られるかもしれない。

麓に広がる湯の山温泉は、養老2年（718年）に浄薫和尚が薬師如来のお告げで発見したと伝えられる歴史ある温泉。傷ついた鹿が自らを癒した伝説から「鹿の湯」の別名も持つ。1300年の歴史を持つ湯に浸かって、山歩きの疲れを流したい。

そしてもう一つの目玉が、アクアイグニスだ。パティシエ辻口博啓のスイーツと石窯パン、奥田政行のイタリアン、笠原将弘の和食、源泉100%掛け流しの片岡温泉、いちごハウスなどが集結した「癒し」と「食」の複合リゾートで、休日は多くの人で賑わう。図書館で借りた本を、温泉上がりのカフェで開く——菰野なら、そんな一日が本当に組める。

基本情報

| 項目 | 内容 | |---|---| | 住所 | 三重県三重郡菰野町大字潤田1250番地 | | 開館時間 | 9:00〜18:00（金曜は19:00まで） | | 休館日 | 月曜日（祝日の場合は開館）、第4火曜日、年末年始、特別整理期間 | | アクセス | 近鉄湯の山線・菰野駅から徒歩約15分 | | 蔵書数 | 約8万冊 | | 閲覧席 | 160席 | | 学習室 | あり（2階） | | Wi-Fi | あり | | 電源 | なし | | 駐車場 | あり | | 公式サイト | 菰野町図書館 |

こんな人におすすめ

• 御在所岳・湯の山温泉とセットで菰野を満喫したい人
• 「住民がつくった図書館」の成功例に興味がある人
• 子ども連れで公園と図書館をのんびりはしごしたい人
• アクアイグニスのスイーツと読書で贅沢な休日を過ごしたい人